陶叶剧团，一个以班主兼主教师陶素莲和叶琴芳命名的女子越剧科班，由于其独特的班名而闻名。1941年3月，这个特殊的剧团在上海南市石皮弄三余里31号正式成立，并开始招收学员。经过一段时间的筹备，最终吸引了20多位有才华的学员加入，其中包括小生周雅云、郑雅飞等人，以及老生相雅卿、钱雅明等人。这群学员不仅拥有各自独立的艺名，而且还有着深厚的地道文化底蕴。

在这个剧团中，不仅有专门负责教唱戏曲技巧的人物，如陶、叶及林友生，还有教授武功技巧的人物如俞德佬。此外，还有一位“开笔师傅”金昌荣，他负责为每位学员抄写唱词和赋子，帮助他们掌握更多专业技能。

教学方面，该剧团将《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》、《采桂》、《斩经堂》、《三看御妹》等著名折子戏和大戏作为必修课程。在入行期间，每位学员都需要交纳一定数额的学费，并且必须完成规定期限内学习完毕。如果半途而废，则需自行承担责任。而对于那些表现出色的学生，他们可以获得更长时间作为助手，与老师一起上台演出，以此来锻炼自己的表演技巧。

随着时间推移，该剧团不仅在上海地区广受欢迎，也开始走向全国各地进行巡回演出，到达了苏州、嘉兴、平湖、太仓、杭州、宁波以及绍兴等地。尽管初期学生们还缺乏经验，但通过与资深教师合作，他们逐渐学会了如何运用唱做念打，以及如何塑造不同人物形象。此外，该剧团还请来了屠杏花、小白玉梅和吴小楼这样的高水平艺术家担任客座教师，为学生们提供更为丰富和深入的学习机会。

到了1943年，那时袁雪芬正在探索新的越剧风格，她邀请了陶叶劇團参与这次革新进程，这个尚未完全成熟的小组很快就被卷入到越劇改革的大潮之中。从那时起，他们不断尝试新的作品，如《人海飘航》，直至1944年的《王昭君》，经过这些实验后该队伍终于成为了改革过程中的重要成员之一。在这一过程中，一些新星如刘雅君、高丽仙（戚雅仙）等崭露头角，被誉为“袁派小花旦”。

最终，在1945年，当所有学生都完成了他们所需的一段学习旅程之后，该剧团宣告解散。但是，不久之后抗日战争胜利结束后，陶素莲和叶琴芳又重新组织了一支新的作坊——第二个陶葉劇團，以“素”字为艺名，让众多新一代艺术家展现自己的才华，而这些新生的艺人们则因为其卓越表现而赢得了更多人的赞赏。