陶叶剧团，一个以女性为主体的越剧班级，由两位资深教师陶素莲和叶琴芳命名。1941年3月，这个班级在上海南市石皮弄三余里31号正式成立，招收了20多名学员，其中大部分都有“雅”字作为他们艺名的起源。这群学生包括小生周雅云、郑雅飞等，以及老生相雅卿、钱雅明等，他们接受了由陶素莲、叶琴芳以及林友生的指导，并且学习了武功技巧由俞德佬教授。

这个班级还有一位专门负责教给学员如何抄写唱词和赋子单片的老师——金昌荣。在这里，学员们学习了一系列经典戏曲作品，如《游庵认母》、《倪凤煽茶》、《盘夫》、《采桂》、《斩经堂》和《三看御妹》，这些都是折子戏和大戏中的精选佳作。为了保证教学质量，班级制定了“关书”，规定学员必须交纳一定费用，如果中途退学则需自行负责。而对于出科后的学员来说，他们需要帮助师傅演出半年，然后才能自己独立串台演出。

首次公演是在南市德发戏院，而后又在虹口沪东戏院继续表演，并逐渐扩展到其他城市，如苏州、嘉兴、平湖、太仓、杭州、宁波及绍兴等地。由于当时的学生们仍在学习成长，因此很多时候是由经验丰富的老师与学生们共同上台表演，比如陶素莲曾扮演《可怜的孤孀》，而叶琴芳则扮演《纣王与妲己》。

随着时间推移，该剧团聘请了一些知名女伶，如屠杏花、小白玉梅和吴小楼担任客座教师，为这些新手提供更高层次的指导，使得他们能够更加熟练地掌握唱做念打（四种基本技巧）以及人物化身技术。在此期间，一位叫袁雪芬的人对越剧进行了一番改革探索，她邀请陶叶剧团参与其中，这个尚未完全毕业的小队就这样走上了越剧改革之路，从表演一部叫做《人海飘航》的新戏开始，一直持续到了1944年的《王昭君》，经过这段时间，在改革环境中成长，最终完成了自己的教育旅程。

刘雅君、小丑周雅卿（原小生转职）、赵雅麟等新人也因此机会脱颖而出，即使戚雅仙被誉为“袁派小花旦”。然而，在1945年，当所有人的训练期满之后，他们分头搭档离去，公司宣告解散。不久于抗日战争胜利后不久，陶素莲与叶琴芳再度创立第二个陶叶剧团，以“素”字命名每位学生并重新开始新的艺术征程。