卫梅朵(1890—1931),浙江省嵊县春联乡出身的传奇性越剧男班演员,原名卫梅云,被誉为四大名旦之首。她的艺术生涯始于绍兴文戏时期,她以其精湛的旦角技艺在那段历史上留下了深刻的印记。1905年前,卫梅朵师从相金堂学习落地唱书,这一基础对她后续的演艺事业起到了决定性的作用。在小歌班诞生后的1906年,她与马阿顺、金荣水、赵海潮等共同组成了一个戏班,并专注于旦角表演。
她以扮相俊美风流而著称,其表演细腻且充满感染力。她在《箍桶记》中饰九斤姑娘,在《懒惰嫂》中扮演懒惰嫂,展现出了丰富的人物特质。与马阿顺搭档成为“梅朵阿顺班”,赢得了观众的一致好评。1910年后,她带领戏班迁至杭州,而1917年6月9日,与马阿顺和张云标等人共同组建了一支新队伍,在上海的镜花戏园进行了亮眼的表演。
为了提升自身艺术水平以及推动小歌班的发展,卫梅朵不仅向绍剧和京剧的小旦学习,还吸收了他们中的优秀元素,将真假嗓结合起来,用板胡伴奏来尝试改变传统无丝弦伴奏的情况。此外,她还对一系列经典剧目进行改编,如《珍珠塔》、《孟丽君》、《龙凤锁》、《同恶报》、《双金花》,这些努力对于越剧的创新贡献巨大。
然而,1930年,当她带领队伍离开上海返回故乡绍兴时,由于长期劳累加上疾病,最终因健康问题去世。这位卓越的大师虽然早逝,但她的精神和作品仍然激励着后来的越劇藝術家,为中国传统戲曲文化做出了不可磨灭的地位。