张云霞创立的张派艺术,以其独特的曲调和唱法在社会舞台上脱颖而出。师承袁雪芬,拜方传芸为师,她从模仿到发展再到创新,融合了各种技巧,最终形成了一套完整的艺术体系。建国后,她自立门户,形成了以自己名字命名的张派。
代表作包括《秦香莲》、《李翠英》、《春草》、《貂蝉》,这些作品展现了她曲调细腻婉转、情意浓厚、音色柔和甜润的特色。她的旋律既有时高亢激越,又有时低回婉转,但总体上以柔为主。这一风格让她的唱腔具有刚柔相济、风格多样的特点。
张派唱腔的一大特点是大跳自如,其中最显著的是七度大跳。而旋宫手法也是其独有的特色,下四度旋宫使用得最多,并且通常在下句最后一个字音前出现,从而形成自己的行腔风格。此外,她还擅长运用顿断微妙,使曲调增添更多曲趣,让人回味无穷。
在唱法方面,张云霞注重音色造型,对自身音色的运用不满足于一般要求,而是根据人物年龄、个性及感情需要进行不同的处理。她能够通过不同的声音来塑造不同的角色形象,如扮演李翠英时使用高而脆的声音,而扮演秦香莲则采用中音与圆熟沉稳的声音结合。
表演方面,她擅长根据人物性格把握动作分寸,无论手眼身法步都力求恰到好处。她能够深刻体察角色的性格特征,用恰如其分的动作神态表现内心世界。在《碧玉簪·洞房》的场景中,她通过精准的情感表达让观众感受到角色内心世界;在《春草》的戏剧中,她设计了一系列符合角色形象的手势动作,为观众带来了生动自然又合乎情理的情节。
同时,张云霞也善于吸收前人的成功经验并敢于创新。在《秦香莲》的部分段落中,她融入了黄梅戏的旋律;在现代剧《相思曲》里,则大胆地吸收绍剧中的三五七唱法,将它们融入新创作品之中,如《石榴结子心连心》,展现出一种新的艺术形式。
目前,有些青年旦角正在学习并推广这种艺术,如何赛飞,他作为浙江小百花越剧团的一员,是继承和发展这一艺术形式的一个典范。