在20世纪初，越剧作为一种民间艺术形式诞生于1906年，被称作“小歌班”。它的前身是浙江嵊县流行的说唱艺术——落地唱书。这些艺术家主要由男性农民组成，他们的曲调遵循特定的旋律，伴奏方式为人声，而没有弦乐伴奏。他们演出的戏剧多数是来自民间的小型乡镇戏。

随着时间的推移，越剧逐渐发展起来。在1910年，小歌团首次进入杭州，而到了1917年，它们抵达了上海。在1920年代初期，演出开始使用丝弦作为伴奏，这种独特的声音被称作“正宫调”。

20世纪20年代初期，一种名为绍兴文戏的京剧风格开始流行。而在1923年7月，在嵊县石家坳开设了第一个女子越剧团。此后不久，女演员时银华与钢琴家王春荣合作创作了六十三调，这一音符成为绍兴文艺戏的大众接受之选。

到了1938年，当时著名演员姚水娟提出了对越剧进行改革，并将其命名为“改良文艺戏”。这一时期最具代表性的四位大师分别是时银华、赵瑞华、王兴华和姚水娟，他们被誉为越剧四大先锋人物。此外，还有许多其他年龄较轻但才华横溢的新星崭露头角，如朱素娥、涂兴华和李艳芳等。

1942年的10月份，由于袁雪芬招募了一批新的文艺工作者并参与了对越剧的一系列改革，这一阶段被称作“新越剧”。这一改革中，有几个重要的人物如于音、韩毅、刘岚以及白涛、小张、吕忠和南伟等担任导演。而从1944年的9月起，即便是在龙门大舞台上，也有尹贵芳和朱水钊参与到这场改革中来。

随着时间的推移，“新越劇”的标志之一就是编排全新的故事，并废弃传统中的银幕制度。大部分内容都集中在反映封建主义与揭示社会黑暗，以及弘扬爱国主义思想。例如，在1946年的5月，由雪生劇團搬上了戲台，以鲁迅的小说《祝福》為基礎，這標誌著這場戲曲改革進入一個全新的階段。而當時周恩來看過雪聲劇團表現後，他指示地下党要加强戏曲工作。此後，有几位地下党成员如钱英玉、刘厚生以及李志华，以及一些非正式组织成员吴晨，都曾担任过导演角色。

此外，在音乐方面，“新越劇”也取得了一些重大突破。在实践中，对表现内容进行拓展，使得原有的主腔（四腔）无法满足需求。这促使袁雪芬在1943年的11月首次表演《香妃》，而范瑞娟则在1945年的1月表演《祝英台悲史》与琵琶大师周宝才合作，这两者分别创造出了柔美哀婉的声音，并成为了后来的主旋律基础上形成了自己的独特唱腔风格。

总体来说，20世纪40年代末期至50年代初期期间，对越劇進行的一系列革新，不僅對音樂風格產生影響，也對戲劇內容與觀眾群體構成了深刻變化。通过学习电影及京剧优美动作技巧，以及昆曲舞姿，从而形成了一种结合写意与写实元素独特风格的表演艺术。在舞台设计方面，则采用立体布景、大胆颜色灯光设计及现代化音响系统，为观众提供更加沉浸式体验。此外，与服饰材料选择相结合，将色彩运用得既典雅又富有个性，使其成为当代经典文化遗产不可或缺的一部分。