在1985年，浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。陈宝康和郁天民负责改编工作，而沈祖安则担任了创作顾问的角色。该剧由著名越劇演員陳書君領衔主演，並大獲成功，成為他代表性的作品之一。此後，這齣戲被多個劇團搬演，其中包括福建芳华越剧团以《宋弘传奇》為名搬演，以及豫剧团以《金殿抗婚》為稱呼搬演。但無論是何種形式的搬運，都無法達到陳書君在這齣戲上的表現高度。

這齣戲講述了劉秀登基後，大司空宋弘為漢室中興，上奏制定“釋奴返庶，復興農桑”的措施，這直接觸犯了皇親國戚和當朝諸豪強的利益。國舅郭況央求其姐郭皇后去挑動恃功驕横的皇姐劉凰（湖陽公主），出頭反對宋弘。不料，經過多年的征戰生涯，湖陽公主一見宋弘，不僅被其恳切陳詞所動，也燃起了激烈的情感之情。郭皇后姐弟又策劃了一個計謀：利用劉秀極度關心長姊終身的姐弟之情，以促使劉秀在金殿赐婚，使得宋弘也變成了皇親國戚，但不畏權勢、不慕富貴的宋弘忠言直諫、抗旨拒婚。

雖然劉秀是一位開明之君，但因為長姊選偶心切，加上郭皇后的從旁挑撓，他感到羞愧轉怒下旨將宋弘問斬。在此時刻，湖陽公主驚聞凶訊，不顧身份親赴法場劝請宋宏回心轉意，又被拒絕。此時，已經結合夫人的宋宏決定以一死來救丈夫性命。驕縱的一世湖陽公主，被夫妻二人高尚的情操所感動決心上殿求恩赦。而在金殿上，一切都清晰地展現出，那些貧賤交往不可忘懷、糟糠之妻不下堂等美德，是我們應該追隨的人格典範。

最後，由於劇中的表現深受觀眾喜愛，《金殿拒婚》獲得了廣泛好評，並且進入中央人民大會堂進行專場放映。在此盛事中，有許多知識份子如艾青、丁玲等人給予高度評價，並認可這是一次巨大的藝術成就。而至今，這段歷史仍然讓人敬佩那些堅持信義崇尚節操的人物精神。