我在1939年初与几个同好人士一起创办了一个小型歌舞团,名叫春风舞台。起初,我们只是在上海的一家小剧院演出,但很快我们就扩大了我们的阵容,并且开始在浙江一带的码头和庙宇里巡回演出。为了迎合当地观众的喜好,我们不仅演越剧,还会偶尔上演京剧,以此来吸引更广泛的听众。在水乡地区,我们还特别注重男女混演,这样既能够满足观众的需求,又能展现我们的多才多艺。
我们常常表演一些武戏作品,如《红鬃烈马》、《文武香球》、《剖肚验花》等,这些都是非常受欢迎的剧目。其中,有位11岁的小生吴素芳,她从小就展现出了非凡的才能,被誉为“金刚钻”级别的小生。她师从一枝梅这位男伶,对文武双全有着深厚的造诣,在杭州、嘉兴、湖州等地都享有盛名。但遗憾的是,在1942年她因为某些原因去世后,我接替她的位置继续担任头肩小生的角色。
除了吴素芳之外,还有一批优秀的人才,如花旦周艳琴、梁素琴、筱艳琴和薛莺,以及老生周玲芳和蒋鸿鳌,武生朱顺庆,小丑筱世昌和王鸿英,大面王鸿芳,老旦王鸿姣等,他们都对春风舞台贡献了宝贵的人力资源。
随着时间流逝,春风舞台经历了一些变动,一度出现过两次分裂,每次都成立了一支新的班子。随后,由于原有的男伶陆续离队,我们不得不转变成一个完全由女子组成的越剧团。在50年代初期,我们又一次改革,将自己的名称改成了友好姐妹越剧团。这段历史虽然充满了挑战与波折,但也让我们不断进步,最终成为了一支强大的艺术团体。