在那个古老的时代，越剧《杀妻救主》讲述了一段悲欢离合的故事。剧情源自《九美图》的某些情节，它描绘了一个明代辅臣严平直在君王面前诬告胡大海后裔胡镇岳谋反的场景。在那时，帝王听信谗言，将胡氏家族一网打尽，只留下长孙胡俊生和他的仆人胡定逃脱了劫难。他们躲进了李员外府中，那位李员外被俊生的英俊气质所打动，将自己的女儿玉秀和丫鬟翠菊许配给了他。

然而，事情并没有这么顺利地发展。李府内侄冯彪对表妹玉秀产生了不轨之心，但最终因失手误杀玉秀，而将她的头颅藏匿起来，陷害胡定，使得他被捕入狱。为了救主而死去的人是翠菊，她用剑自尽，以牺牲自己换取主人释放。不过，这一切都是一场误会，因为县官要求用真人的头颅来交换胡定的释放，而这正是冯彪的手脚所为。

就在这个时候，一条神秘消息传来：玉秀的灵魂托梦于县官，她其实是被表兄冯彪杀害的。她告诉县官真相后，县官迅速逮捕了冯彪，并揭开事实真相，最终将主仆二人无罪释放。这部越剧曾经多次由范瑞娟演出，是1935年之后的一个重要版本。