在探索越剧的历史时期，男角扮书生或公子，借鉴生活中的秀才帽、瓜皮帽、竹布衫和绸长衫；士绅则穿彩缎长袍、扎脚裤和黑缎马褂；而官宦者则模仿庙里的木偶神像蟒袍。男班扮女角，将自己顶后的辫子散开，梳发髻，搽“燥粉”，穿竹布裙、衫和“嫁时衣”的彩绸衣、花裙等作为演出服装。随着时间的推移，这些服装样式逐渐向绍兴大班行头主租用戏装发展。

20世纪20年代至30年代的绍兴文戏时期，由于上海京剧衣箱制的影响，主要演员与群众演员开始分开使用服装。主要演员穿“行头”，由专人负责保管，而旁人不得穿用。此外，有些没有经济条件添置“行头”的主要演员，则通过借债来添备这些服装。当临时有人生病，客串当头牌的演员，则需穿“香衣班头”上的服装。

进入40年代后期至50年代前期，对于越剧舞台上出现了金亮光片服装，以及互相攀比行头及照顾之风曾盛行一时，从而形成舞台上人人珠光宝气，每个人身上都闪烁着光芒。不过，这也产生了一种不伦不类的情况，如丑角在古装戏中原封不动地穿上清末女子服饰。

1943年春，大来剧场首次以《雨夜惊梦》为例设计魔王及四个小鬼的服装，这标志着越剧有了专门设计之始。而全面的完整设计则始于1943年11月袁雪芬主演的《香妃》。由于该角色既有汉族，又有满族以及回族，再加上帝王将相军士百姓等多样的形象，以达到艺术上的完美，所以所有角色的服裝统由韩义设计。这是重大的改革，使得越剧正式走上了追求历史时代感与传统戏曲风格结合的道路。

此后，不断地进行革新，在1956年上海民间越劇团改为国营后，戲裝統一由公家制作保管。在設計方面，由舞美設計師兼任的人員開始後，一直到1960年該院培養了一批專職戲裝設計師，如陳利華、高炯達等人。他們為越劇打下了坚实基础，並且不断提升其艺术水平，使得它成为我国重要的一部分，并在国内外产生了巨大的影响。在90年代以来，还继续对音乐进行创新的探索，使得这门艺术更加丰富多彩。