一、从无到有的孕育阶段

越剧的演出起源于曲艺形式的唱书，首批男班演员皆为唱书艺术人士，他们缺乏戏曲表演的基本训练。初期，由于剧目多为民间小戏，演员们没有专用行头（戏装），主要是模仿生活动作或简单程式，但不规范。由于无丝弦伴奏和打击乐，表演缺乏音乐烘托，没有锣鼓节奏增强。这时期的表演特点是富有生活气息，但形式简陋粗糙，缺少艺术性。

二、程式化发展阶段

进入上海后，为确立根基并寻求发展，艺人们广泛学习其他戏曲剧种，如绍兴大班和京剧技巧。随着剧目向古装大戏转变，表演也逐渐适应，并形成了完整角色行当走上程式化道路。女班则从创办之初开始进行基本功训练，并结合说戏学习各种程式；武功技巧通常由绍兴大班或京剧艺人教授。

三、特色塑造阶段

新越剧时期以来，越剧经历了深刻变革，以袁雪芬等十姐妹为代表建立正规编导制，对过去随意性的改进，以及从人物出发强调真情实感，从昆曲中吸收优美舞蹈身段，加上话劇、中外電影刻畫人物性格與內心活動現實主義方法，在實踐中融為一體，将二者精炼成独特风格。

四、高级提升阶段

建国以后，越劇通過對外交流與自身創作，又獲得新的提高。在1950年代斯坦尼斯拉夫斯基戲劇理論影響下，使越劇注重内心体验；多次全国性的、地区性的戲曲會晤使得藝員接觸各種戲種開闊視野，並借鑒創造條件；研究班進修也有助於總結經驗並提高理论素養。此時期越劇藝術發展，其明確塑造人物形象為中心任務，用形象完整性、鮮明性及獨創性強調角色塑造，一些優秀演員塑造出的舞台形象留給觀眾難忘記。

五、高水平展现阶段

目前越劇角色行當分六大類：悲旦、小花旦、大花衫、二老生、三丑生及武生。在传统与改革相结合中，这些角色的表现更加丰富多彩，每个角色的特点都被不断地加以完善和创新，使得越劇成为中国重要的一门艺术形式之一。