袁雪芬，越剧旦角流派的创始人之一，出生于浙江嵊县。自11岁起，她就进入了四季春科班学习戏曲。早年与王杏花等当时的女伶合作，不仅受到她唱腔影响，也在悲剧方面有所尝试。1942年10月，袁雪芬倡导越剧改革，以悲剧为主，并从人物特点出发，对传统唱腔进行创新。在音调上，她采用了频繁变音和下行旋律，使得越剧唱腔更加哀怨深沉。

1943年的《断肠人》中“断肠人越想越断肠”的情感表达就是这种新风格的典型代表。而在与琴师周宝才合作演出的《香妃》中，她进一步拓展了尺调腔，为后来的流派发展奠定基础。随着时间的推移，袁派形成了一种质朴、委婉且深沉含蓄的声音特色。

在演绎角色感情时，袁雪芬特别注重层次变化，不拘泥于格式，而是根据情感需要打破常规，使声音既平又奇，又柔又刚。她以《忠魂鹃血》中的痛责、《绝代艳后》的冷宫以及著名的三哭作为代表性唱段，这些都体现了她的音乐艺术水平。

随着剧目多样化发展，袅派也不断创新。在1950年的《相似树》中，与刘如曾合作吸收男班技巧；1953年的《西厢记》使用清丽吟咏式；而1958年的《双烈记·夸夫》，则融合了其他地区戏曲元素，表现出热情豪放。而1962年的《祥林嫂》，则通过细致润腔处理展现出悲凉叹息和自谴自责的情感。

总之，袁雪芬以其独到的艺术风格，将传统与创新相结合，为越剧开辟了一片新的天地。她擅长依据人物特性和感情创造声线，同时注重情带声、真实感情和韵味美，让听众深受感动。此外，她还善用节奏变化、特殊处理手法，如喷口、气口等，以及重点句强化技巧，如加虚词和强音顿音，以达到丰富多彩的演唱效果。