袁雪芬，越剧旦角流派的创始人之一。1922年，她出生在浙江嵊县，这个地方对她来说就像一个充满戏剧气息的地方。在四季春科班学习戏曲时，她开始接触男班的丝弦正调腔，这种经历对她的艺术成长产生了深远影响。与王杏花这样的女演员共台演出后，袁雪芬的唱腔受到了她的一些启发。

1942年10月，袁雪芬提出了越剧改革的想法。她倾向于表演悲剧，而传统的四工腔无法完全适应这种类型，因此她通过人物特点和传统音调进行创新，使得唱腔更加悲哀和哭诉。这一风格最为明显地体现在1943年的《断肠人》中，“断肠人越想越断肠”这一段尤其代表性。

在同一年11月的《香妃》中，与琴师周宝才合作后的表现更是突破了新的高度。她初步形成了一种新的尺调腔，并逐渐丰富，使得越剧不仅在板式结构上有所完善，在抒情性和戏剧性的提升上也达到了新的水平，为流派之开创奠定了基础。因此，袁派就是基于尺调腔而建立起来的一股力量，是较早出现的流派之一。

在40年代，袁派的声音通常较低沉，有着强烈的情感倾诉性。然而， 袁雪芬特别注重层次变化，不拘泥于严格格式，可以让唱腢平静中带有意外惊喜、柔软中带有刚劲。这一时期最具代表性的歌段包括《忠魂鹃血》的痛责、 《绝代艳后》的冷宫，以及著名的“三哭”，即“香妃哭头”、“梁祝哭灵”、“一缕麻·哭夫”。

随着50-60年代剧目题材扩展，不同的人物形象音乐化，也引起了袁派对于新发展的一个探索。1950年的《相似树》里与刘如曾合作，让她吸收了早期男班艺人的唱腔元素，从而表达热烈、急切、犹豫不安等复杂情感；1953年的《西厢记》则使用典雅清丽音乐语言和诗意吟咏型唱作，更丰富化变化；1958年的《双烈记·夸夫》，融合了豫劇、揚劇及徽劇等因素，以热情豪放塑造英雄形象；1962年演出的《秋瑾》，以高亢音调和鲜明节奏表现出秋瑾坚毅英勇；最后，《祥林嫂》的千悔恨万悔恨通过多种古典旋律结合细致润音处理，以悲凉叹息自谴自责的情绪深刻描绘内心折磨。

袁派独有的特色是质朴自然委婉细致，同时又含蓄深沉，其韵味醇厚。在依据人物特征及感情创作声线方面，她追求真实感受而非追求花样繁复。此外，她擅长运用欲放又收抑扬有致的手法来制作特殊韵味美，如西厢记中的若不是张解元他识人多，以及琴心中的宝髻玲珑以及身在墙东二字都采用前切分音节奏使得旋律既流畅又跌宕平稳中也有跳跃。

重点句子上的特殊技巧处理也是其亮点，比如祥林嫂中的阎王要把我一锯两半分这句话，其中"一锯"二字以重音强调并喷口吐出，然后拖下去再次运用气口使之不断变换声色渲染恐惧情绪。而甩词手法通过句幅扩充节奏顿挫或调整到不同的调式改变结构，使旋律迂回曲折回味无穷，如白蛇传断桥以及祥林嫂那两难怎安排这两个句子都展示了一种悠长或者回肠荡气效果。

总结来说， 袁Snowfen 的作品具有质朴自然但同时又能激发深沉情感的大师级别艺术魅力，对于许多后来的演员都产生过重要影响，如戚雅仙、吕瑞英金采风张云霞等都是她的弟子，而上海朱东韵方亚芬华怡青南京陶琪等也是她的学徒们，他们都从不同程度上受到过她的教导并继承并发展了她的艺术理念。