在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女子越剧兴起并逐渐成熟的舞台。[正调]末期，男女演员交替出现，同时唱腔发生了一些创新，为后来的[四工调]奠定了有利的基础。由于原有的定调无法充分展现女演员们的才华，于是她们开始寻求解决唱腔问题。在琴师们的协助下，她们吸收了京剧中的[西皮]以及其他种类的声音元素，并创造出了独特而优美的声音风格——[四工调]。这种声音风格使得弦音降低到了6-3，使得女演员能够更加自由地表达自己的声音，从而让曲子听起来更加清新、优雅且带有一丝乡土气息，让人感到亲切无比。

在那个时代，最具代表性的著名演员，如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等，都以自身独特的情况为基础，并借鉴了绍剧、杭剧和民间小曲中的一些旋律因素与表现技巧，将它们融入到自己的唱腔之中。这导致同样的音乐旋律和节奏结构，又有各自不同的表现风格与特色。施银花以其严谨且圆润的声音，以及鲜明而清晰的话语赢得了赞誉。而姚水娟则以咬字坚实和发音响亮著称，其安排紧凑且爽朗的手法构建出一股明快的情感。

在这个阶段，越剧已经初步形成多样化的表演风格，“小腔”的运用也得到进一步发展，这为之后形成各种流派提供了良好的基石。此外，在板式方面，也有慢板、中板、快板倒板等六个基本部分，还有十字句六字调等更复杂的手法被使用。而起动落点则包括“1”、“5”、“6”、“3”，哭声也可以在曲首、中间或尾部进行运用，从而大幅增加音乐表现力。

此时期最显著的是过门（即歌词之间连贯过渡）的丰富发展，这里的最大特点是旋律华丽流畅，而节奏灵活多变，对整个音乐作品具有深远影响。配乐主要来源于戏曲及民间小曲，如柳青娘、小开门哭皇天等，同时还融入了一些民间小调双看相、莲花落、三番十二郎等，使整个作品充满生机与活力。而打击乐则保留着传统艺能特色，即通过锣鼓的小型伴奏来增强节奏感，并由笃拍器助劝整体节奏，以达到最佳效果。