在那片古老而又神秘的自然之中,有一段关于越剧《情探》的故事。这个故事源自于明代的传奇小说《焚香记》,讲述了一个名妓敫桂英和秀才王魁之间的悲欢离合。
敫桂英因周济王魁,两人感情深厚,他们在海神庙上互立誓言,互不变心。但是两年后,王魁被卷入朝廷的权谋和利益中,他写信休弃了桂英,并另娶官家之女。这让桂英愤怒至极,她到海神庙诉说自己的不幸,最终以死来证明自己的爱意。
然而,就在她鬼魂化形时,海神爷准许她的诉求,让判官引领她进京与王魁对证。在这次见面中,尽管桂英再次用“情”去试探,但最终发现王魁仍然背叛了他们的情分。她盛怒之下,将活捉了他。
1957年10月28日,这个越剧版的《情探》首演于上海大众剧场,由陈鹏导演,这部戏还特邀川剧演员阳友鹤、周慕莲,以及昆剧艺人薛传钢作为顾问。音乐由杜春阳整理、舞美由顾大良设计、灯光由吴报章设计,而造型则是由陈利华设计。此外,还有傅全香饰演敫桂英和陆锦花饰演王魁。
该剧成为上海越剧院保留的一部分,也是傅全香代表作之一。在其中一些特别场景如“阳告”、“行路”、“情探”等,她学习并借鉴了川剧和昆曲中的表演技巧。在“行路”的一段唱腔尤为出色,不仅展示出了敫桂英鬼魂般美丽动人的形象,更展现出了人物内心满溢的情感哀怨与悲伤,那种声情并茂的声音已经成为了傅派唱腔中的典范作品。而这两折戏,如今也常作为优秀教学材料及独立表演内容进行使用。
此外,《行路》、《阳告》两折曾经多次赴香港巡回表演,并且已被编入《越劇精華》的第一集出版,同时也通过音像出版单位发行成了唱片和录音带,使得这些精彩唱腔能够广泛传播给更多的人欣赏。