尹桂芳，浙江新昌县人，自幼才华横溢，被誉为“越剧十姐妹”的领军人物。她的艺术生涯始于12岁进嵊县醒狮剧社学习花旦角色，从小生转型，她的演技展现出了独特的风格——纯朴隽永、低回流畅。她不仅在唱腔上有所创新，而且在表演方面也极具特色：朴素逼真、高雅脱俗、精湛细腻，让人感受到她对戏曲艺术的深刻理解和内心的热爱。

1944年，在龙门大戏院，她与文化工作者共同建立了剧务部，并推行了编导制，这一改革措施为越剧带来了新的活力。随后，她与竺水招共同创立了芳华越剧团，为观众呈现了一系列经典作品。1947年，他们联合发起“越剧十姐妹”义演《山河恋》，并积极参与社会活动，与当局就戏曲事业发展问题进行斗争。

1954年，尹桂芳主演《屈原》赢得了华东戏曲观摩演出大会的一等奖，这是对她卓越表现的认可。而1959年，她率领团队迁至福州，成立了福建省芳华越剧团，使得她的影响力进一步扩散。

作为一位从事70年的表演艺术家，尹桂芳塑造过多达上百个角色，其中包括贾宝玉、何文秀、屈原、江姐、罗兰王子、信陵君等知名人物。她以其非凡的人物塑造能力和深厚的情感投入获得了广泛赞誉，是深受观众喜爱的一代表 演巨匠。

然而，在“文革”期间，她遭遇到了残酷打压，以致半身瘫痪，但这并没有阻止她继续致力于培养新人，对于传承自己的艺术遗产充满热忱。在她的教诲下，有如茅威涛这样二度梅花奖、三度文华奖白玉兰奖获得者，以及赵志刚、三度白玉兰奖获得者王君安等，都成为了继承者们不可或缺的人才。此外，如尹小芳、筱桂芳、肖雅等，也因其在舞台上的卓越表现而备受瞩目，他们都是尹桂芳留给后人的宝贵财富。