尹桂芳，浙江新昌县人，享年81岁，是“越剧十姐妹”中的领军人物。她的艺术生涯始于12岁进嵊县醒狮剧社学习花旦角色，从小生转变，她的唱腔风格以纯朴隽永、低回流畅著称，独树一帜。她表演时显得朴素而逼真，又高雅脱俗、精湛细腻，以其灵气四溢的表现力深受观众喜爱。

1944年，在龙门大戏院，她倡导建立了剧务部，并实行编导制，为越剧改革贡献力量。1946年，与竺水招共同创立了芳华越剧团。在随后的几年里，她积极参与到越剧界的事业发展中，不断推动行业的进步。

在1954年的华东戏曲观摩演出大会上，她凭借主演的《屈原》获得了一等奖，这是对她多年的辛勤努力和卓越才艺的一种认可。在接下来的时间里，她继续作为表演艺术家的形象塑造者，为观众带来许多经典角色，如贾宝玉、何文秀、屈原、江姐等。她不仅是一位杰出的表演者，更是一位有远见的人物，对后来的世代产生了深远影响。

尽管尹派艺术在40年代就已经风靡整个越剧界，但在“文化大革命”期间，它遭到了残酷打压。尹桂芳本人也因此受到严重影响，只能半身瘫痪。但即便如此，她仍然没有放弃，为培养新一代的艺术家而努力。她用毕生的精力为这个事业服务，留下了丰富多彩的遗产。

她的传人中，有如茅威涛这样获二度梅花奖、三度文华奖及白玉兰奖的人物，还有赵志刚获白玉兰奖，以及王君安获文华奖等，他们都继承并发扬了尹桂芳的精神与技艺。此外，如尹小芳、筱桂芳、肖雅、宋普南和沈家麟这些知名明星，也都是依靠她们所学到的理论与实践不断前行，而他们每个人的成就，都让我们对这位伟大的女artist更加敬仰。