在那遥远的清朝山西太谷县,商人蔡呜凤历经三年艰辛往返奉天,终于累积了五百两黄金的丰厚利润。他的岳父祝有德家境富裕,但家庭却隐藏着一段不为人知的秘密。当呜凤临行前来拜访岳家时,家中的氛围变得紧张而复杂。呜凤的妻子玉兰与邻居宋标私通,这个秘密仿佛能让整个屋宇都沉重起来。
随着夜幕降临,呜凤入室就寝,而玉兰心中已下了杀人的决断。她趁黑暗之际,用冷酷的手终结了丈夫生命,然后将尸体藏匿于床下。不久,一名叫魏打算的小偷目睹了这一切,他计划利用这个机会窃取蔡家的财物。但就在他准备行动时,由于听闻玉兰对丈夫的一次刺杀,他决定悄悄尾随蔡风进门,以便窥见其囊中羞涩或许多金。
然而,当玉兰再次谋划杀害蔡风时,小偷魏打算意外地发现自己竟然站在了一场更大的悲剧面前。他决定守株待兔,不仅要观察这对夫妇,还要揭开他们之间隐藏的情仇和死亡。接下来,有德到处寻找女婿,却被告知他还未归来,这令有德深感不安和恐惧。而当真相逐渐浮出水面时,原来是他的妻子玉兰策划并执行了这一系列令人震惊的事件,她甚至指控自己的父亲有德谋杀她丈夫,以此求得嫁祸。
最终,在官府调查后,被捕的是有德和小偷魏打算,而真正背负死罪的是玉兰和她的情夫宋标。在判决之后,有德和魏打算获得释放,他们走出了监狱的大门。在那里,有德鼓励魏打算改邪归正,并收养了他作为义子。这段故事在1943年由徐玉兰等人首次上演,为人们展示了一段关于爱恨情仇、忠诚与宽恕的戏剧性历史篇章。