在那遥远的清朝山西太谷县，商人蔡呜凤历经三年艰辛往返奉天，终于积累了五百两黄金的丰厚利润。他的岳父祝有德家境富裕，但家庭却隐藏着一段不为人知的秘密。当呜凤临行前来拜访时，有德慷慨地款待他，留下他至晚餐后方始告别。

然而，在这温馨的聚会背后，却隐藏着妻子玉兰与邻居宋标之间的情事。听闻丈夫即将归来，宋标仓促间藏匿起来。呜凤入门就寝，而玉兰则悄无声息地杀死了他，将尸体埋在床下。在这一切发生之前，一名叫魏打算的小偷暗中窥探着呜凤囊中金银财宝，他尾随呜风入家，并准备从梁上窥视，以便了解情况。

次日，当祝有德来探望女婿时，玉兰假装未归，其真实意图是为了掩盖自己杀人的罪行。她谎称有德杀害了她的丈夫，并指控其谋财害命，这一诡计成功让县官收押了有德。而小偷魏打算也因犯盗贼罪被捕。他对此案件感到同情，因为它看到了他们都陷入冤狱的情况，因此决定向有德透露一切。

当祝氏前去探监时，有德通过鸣鼓呼冤传达自己的清白和被冤枉的事实。这场戏剧最终揭开了所有隐秘，最终判处玉兰和宋标死刑，而有德和魏打算则获得释放。这个故事激励了魏打算改变过去的生活，他成为了祝家的义子，这场戏剧以其深刻的人性挚情、复杂的情感纠葛以及悬念迭起而成为越剧中的经典之作之一，即《循环报》或《乞丐循环报》。该剧首演于1943年，由徐玉兰等艺术家精心演绎，为观众带来了震撼与感动。