在淮南书生陈绮的旅途中，他遇到了虎，幸运地被富家公子邱礼生所救。古时粤西有着麻风病的流行，尤其是年轻女子患者多发。由于世代相传的陋习，一位未经陌路男子过毒的姑娘，不论如何都难以觅得婚配。邱礼生的姐姐邱丽玉正值未婚之年，她因她的特殊身份而受到限制。

当邱父看到礼生带回了陈绮，这对他来说是个完美的机会。他假意招赘，让丽玉接受“毒”治疗。在洞房之夜，丽玉发现陈绮不平凡，便真心相爱。她向陈绮揭露了自己的真实情况，并帮助他返回故里。

几个月后，邱家准备为丽玉举办正式婚礼，但丽玉拒绝另嫁，而是假装患上了麻风病，以此来拒绝婚姻。邱父信以为真，只好按照当地习俗，将爱女送进麻风岛。但丽玉逃离了家门，与弟弟一同投奔到陈家的那天恰逢着陈员外儿子的乡试告捷之时。

然而，当他们到达陈家的那刻，正值一个转机点。当知情人士得知邱丽玉被关在地窖中的消息，她已经患上麻风病。而她为了不困扰于 陈绮，最终选择喝下了毒酒以求自尽……这缸中的毒酒竟然引出了意想不到的人物和故事！

浙江湖州市越剧团在一次演出中，将这个悲剧般的情节搬上了舞台。王派花旦俞建华饰演麗瑛，而范派小生蔡新芬则饰演陳綦。这场表演深深打动了观众的心，让人感受到了那个时代对于女性命运的无奈与悲凉，同时也体现了一种超越时代、跨越苦难、勇敢追求自由与爱情的事迹。