在淮南书生陈绮的旅途中，他在粤西巧遇虎，幸得富家公子邱礼生的救助。古时粤西流行麻风病，尤以年轻女子为多，这种疾病世代相传，与陋习深入人心。凡未经陌路男子过毒的姑娘，不论身份，都不得嫁娶。邱礼生的姐姐邱丽玉正是这种禁忌之下的一位未婚姑娘。

当邱父见到陈绮被带回家后，对此视为大好事，便假意招赘，让丽玉过毒。在洞房之夜，当丽玉发现陈绮非同寻常，真心相爱，她便将实情告知，并协助他返回故里。

数月之后，当邱家准备正式论婚时，丽玉不愿另嫁，便装作患有麻风病，以拒婚。当地习俗规定，将爱女送进麻风岛。然而，在弟弟的帮助下，丽玉逃离了家庭，最终投奔到了陈家的门庭。

就在这时期，正值陈绮乡试成功之际，他的父亲不愿让儿子与一个麻风患者结婚，因此趁儿子未归前，把丽玉秘密囚禁在地窖内。当陳綦得知麗珠被囚，他决心不顾一切地娶她为妻；而麗珠为了避免困扰陳綦，只好喝下了毒酒，以求自尽……

这个故事在浙江湖州市越剧团上演，由俞建华饰演麗珠，而蔡新芬则饰演陳綦。这场表演展示了王派花旦和范派小生之间精彩纷呈的情感交流，以及他们对角色深刻理解和细腻展现，使观众对越剧《麻風女》这一经典作品有了更加全面的认识和欣赏。