在淮南书生陈绮途经粤西之际，遭遇猛虎，幸得富家公子邱礼生的救赎。古时粤西盛行麻风病，尤以年轻女子为多。世间流传着陋习：未经陌路男子过毒的姑娘，不论其美貌皆不得嫁配。邱礼生的姐姐邱丽玉正是未婚女儿。在邱父眼中，陈绮被带回家来，便如同天赐良缘。他假意招赘，让丽玉与陈绮过毒关。洞房之夜，当丽玉发现陈绮非凡而不俗，她真心相爱，将实情告知他。她助他返回故里。

数月后，当邱家欲正式论婚时，丽玉拒绝另寻他门，只装作麻风病发，以此拒婚。然而，这让邱父信以为真，他只好遵循当地习俗，将爱女送进麻风岛。在弟弟的帮助下，丽玉逃离了家门，与陈家一同奔走。当他们抵达陈家的那日，是陳员外乡试告捷之时。但陳员外不愿让儿子娶一个麻风女子为妻，因此趁儿子未归前，把麗玉悄无声息地关入地下室。

当陳绮得知麗玉被囚于地下室，她已经染上了麻风病。而陳綦却坚定要娶她为妻；为了不负累於陳綦，麗玉饮下了缸中的毒酒，以求自尽……但这缸中的毒酒，却引出了意想不到的转机……

浙江湖州市越剧团将上述故事搬上舞台，以王派花旦俞建华饰演麗玉、范派小生蔡新芬饰演陳綦。这场戏码展现了深厚的情感和悲剧命运，让观众们感受到了艺术家的深刻解读和精湛表演。