我在1923年5月的嵊县施家岙村,陈明辉家里看到了一次特殊的历史时刻,那就是绍兴女子文戏(越剧)科班的成立。这座科班是由在上海经商的嵊县人王金水出资,并由男班艺人金荣水担任教师。作为首次举办的女子文戏科班,它虽然提供了供膳宿、满师后发给金戒指、旗袍、皮鞋等优惠条件,但吸引应召者的效果并不理想,只有招募到11至14岁女孩20余名。
经过数月的努力,这些女孩们才开始接受教育,规定学艺三年,帮师一年,中途不得离校。金荣水和任阿求成为他们的教书老师。教学方法独特,他们首先用男班艺人的“赋子”来教授,再按角色分抄单片,小小心怀地教会了《拣茶叶》、《绣荷包》、《卖夏布》等小戏及大戏《双珠凤》。三个月后,在本地的小剧场“串红台”,这群女生第一次登上了舞台。在那一天,她们分别饰演霍定金、文必正、丫环秋华、倪卖婆等角色,以《双珠凤》为剧目。
随着时间的推移,这个团队又学习了《四香缘》、《龙凤锁》、《玉连环》、《玉蜻蜓》,以及《养媳妇归娘家》的故事。但即便如此,由于技术不够成熟,当她们上演于升平歌舞台以“绍兴髦儿戏”之名时,其表现力还无法与鼎盛时期的男班相比,只能短暂地进行几场演出,然后转移到小茶楼继续表演。
为了提升自己的水平,他们请来了京班的大师王和千来教授武术技巧。不过,即使这样,也只能支撑三个月,最终返回嵊县。这个团体随后流转于嘉兴、绍兴、余姚、高邮东阳和天台等地寻找新的舞台。当时,由于社会对女性表演艺术家的态度,而屡遭官府禁演甚至拘捕,因此她们面临着极大的困难和挑战直到1925年,全体成员被裘光贤所购并继续前行。在那个艰苦卓绝的情景下,这群勇敢而坚韧不拔的人们,用她们对艺术无尽热爱来抵抗世俗观念中的束缚,为我们留下了一段值得纪念的心灵史诗。而今天,当我们回望过去,看见这些早已逝去的声音,我们仍旧能够感受到那份无悔与坚持,是不是让你也深受触动呢?