竺基焕，1903年至1972年间的一位杰出艺术家，以其多才多艺和对越剧的深厚贡献而闻名。他不仅是一位演员、导演，更是戏曲教育的倡导者。浙江嵊县后山村出生的他，从1913年的“新大三庆”绍班开始了他的艺术生涯，最初以二花脸为主。

竺基焕勤奋刻苦，不仅在武功上下了很大的功夫，而且尤以大刀技术著称，其所谓的“大刀三圈”技巧被誉为当时最精湛的武术表现。在1930年代，他先后担任过“群英舞台”、“大华舞台”、“新群英舞台”的教师，对学生们严格要求，早晚两堂基本功训练，并结合排练各种小戏来加强实践。此外，他还善于根据学生们的特点进行个性化教学，使得他们能够迅速提高水平。

作为一位有远见卓识的教育家，竺基焕不仅教出了众多文武双全的演员，还将自己掌握的大量绍剧技艺融入到了越剧中，为越剧增添了一抹独特风味。他的徒弟们，如姚水娟、竺素娥等人，都成为了后来的著名演员，他们在文采斐然与武艺高强方面都达到了一个新的高度。

抗战期间，竺基焕曾到各地巡回表演和组织戏班，其中包括在绍兴举办了“惠明舞台”，并在宁波天然舞台为徐玉兰、魏兰芳等人的戏班排行情节。而解放后，他又回到上海，在河北大戏院和万商茶楼继续执导作品，并积极学习川剧元素，将之融入到越剧中，为传统艺术带来了新的活力。

在职业生涯中的十几年里，竺基焕共执导了70余部戏曲作品，其中包括经典如《梁祝》、《西厢记》、《屈原》，以及现代话题性的《夺印》、《首战平型关》等。他对传统文化进行了深入研究，对其进行现代化改造，为越剧发展做出了巨大的贡献。在1964年退休之后，他返回老家生活直至1972年因喉癌去世，当时已是七十高龄。