在那个被政治风暴席卷的年代，曾昭弘、顾锡东与胡小孩联合创作了一部现代越剧《强者之歌》，这部作品以张志新烈士的事迹为背景。故事讲述了一个勇于抗争的人物张志新，她因坚持正义和真相，被错误地打成“反革命”，遭受无数苦难，最终英勇牺牲。

1979年，《强者之歌》首次在杭州胜利剧院由浙江越剧二团呈现。这场演出不仅震撼了观众的心灵，也引起了社会的广泛关注。导演张骏声带领一支优秀的艺术团队共同制作，这包括作曲家周大风和舞美设计师石南海等人。在这次演出中，饰演主角张志新的女伶们——张蓉桦和钟宝珍，以及其他重要角色，如何贤芬饰薛寒冰、梁永璋饰方正、江涛饰曾真以及薛莺饰黄英——都展现出了他们卓越的表演才能。

《强者之歌》的成功让它迅速成为话题，并得到了全国各地媒体的大力报道。上海越剧院及浙江省内许多剧团都派员前来观摩并学习。此外，新华社还发电讯，将这一精彩绝伦的作品介绍给了全世界。在中国国内，《人民戏剧》连续三期刊登关于该作品的情况，而《浙江日报》则特意撰写了一篇专文介绍第四场“义辩”部分。而且，为了更广泛地传播这种文化瑰宝，浙江电视台进行直播，并将其录像保存下来，以供后人的欣赏。此外，还有单行本由浙江人民出版社1980年出版，使得更多的人能够通过书籍形式来体验这一经典之作。