徐天红，浙江余姚人，自幼进天兴舞台习艺。10岁时，便应工老生角色。1940年，她来到上海，在马潮水老师的指导下深造。1941年加入天星越剧团，以头肩老生身份亮相。两年后，她又转投大来剧场，与袁雪芬合作进行了越剧的改革工作。在此期间，她担任头肩老生的重要角色。

随后，徐天红与他人共同组建了自己的戏班——天红越剧团。此外，在1950年的不同时间点，她先是与戚雅仙合作成立了一家新的合资戏班，再次改组为芳华越剧团，并担任副团长一职。在1960年代初期，徐天红被调入上海越剧院，为她提供了更广阔的舞台和更多学习机会。

在她的表演中，以高亢激烈、苍劲有力的唱腔而著称。她善于运用多变的情感行腔，每一次起调都因人物的心态变化而有所不同，从不循规蹈矩地重复传统程式。一曲百唱都能以情感为基础，不断创新；她在发声和润腔上也非常精细，对声音的处理方式十分讲究，比如使用颤音、滑音以及鼻腔和头腔共鸣等技术，使得声音既洪亮又充满力量，被誉为“抖抖腔”。

《红楼梦》中的贾政对贵客谦卑模样，以及宝玉遭笞打的情景，《琵琶记》中的张广才扫松、《西园记》中的赵礼巧安排父子关系，这些都是她表演中不可或缺的一部分，也是她的代表性唱段。

通过这些描述，我们可以看出徐天红不仅是一位技艺精湛的艺术家，更是一位不断追求创新并将传统与现代融合在一起的艺术探索者。她对每一个角色的扮演，都注重情感体现，让观众能够从不同的角度去感受每一个角色背后的故事和心理状态。这也是为什么说她是一个真正掌握了“以情生腔”的艺术家的原因之一。