叶小宛，浙江嵊县浦口镇上屋村人，以其非凡的越剧艺术而闻名于世。1921年出生，她在1933年的科举考试中展现了初学旦的潜力，并后来专注于丑角这一角色类型。在1934年加入锦新舞台时，她担任头肩小丑，随后与男班名丑张瑞丰同台演出，这段经历对她的成长大有裨益。到了1939年，她与王杏花、赵瑞花、竺素娥共同组建了一支强大的演员团体，并在1946年被邀请到宁波天然舞台，享誉“滑稽大王”的称号。

她是一位具有杰出才华的越剧演员，以清晰圆润的声音和精湛的表演技巧著称。她能够将情感完美地融入唱腔之中，使观众深受感动。叶小宛的表演特点是形象逼真，不仅注重外部动作，还能通过身段、手势和眼神表情传递内心的情感，从而让角色显得更加生动且真实。此外，她擅长运用幽默诙谐的手法，让观众捧腹笑声连连。但她也知道如何夸张以增添戏剧效果。

叶小宛一生扮演了400多个不同类型的角色，其中包括《活捉张三郎》中的张文远、《双狮图》中的张友义、《沉香扇》中的蔡德庆等长衫丑角，以及《碧玉簪》中的玉林娘、《珍珠塔》中的方朵花等彩旦丑角。她还曾扮演过短衫丑角如《狸猫换太子》的范仲华，以及袍带丑角如《盘夫索夫》的赵文华；童话故事中的人物，如《呆大富贵》的儿子等，每一个角色都有其独特性格和特色。

退休前，叶小宛曾担任宁波市越剧团艺委会业务委员，并因其卓越表现多次获得省市颁发的一系列奖项。这位传奇性的越剧女伶不仅为艺术界留下了宝贵财富，也为后人的学习提供了无价之宝。