清乾隆年间，曹雪芹在北京完成了《红楼梦》的前80回。抄本传开后，上至王公显宦，下至市井歌女，都争相传诵。然而，这也引起了封建卫道士的非议。身处困境的曹雪芹，只得赴两江总督尹公之约，重返故乡金陵，以便续写全书。在金陵，他不仅目睹了人民的苦难，更意外重逢了幼时挚友黎芳青。她饱经忧患的遭遇激发了曹雪芹续稿的心思。在他奋笔写书之际，《红楼梦》的锐利思想锋芒触怒了封建统治阶层。但是面对压力，曹雪芹坚持写作，最终陷入危险的情形。他在黎芳青等人群众的鼓舞和支持下，冲破障碍继续他的事业。

1983年，由南京市越剧团为纪念曺雪芨逝世220周年而演出。这部作品在江苏省新剧目调演中获得创作奖、演出奖。韩林根饰演曺雪芨获优秀演员奖，而袁小云饰演黎芳青和陈菊芳饰演皇八子都获优秀演员奖。此剧由导 演王庆昌操刀，全剧配乐由谢子华编曲，全剧舞美设计则由潘仲英负责。此外，该剧还与江苏电视台联合拍摄成越剧电视版，并荣获第六届全国优秀电视片“飞天奖”以及首届中国戏曲电视“鹰象奖”。此外，在1986年和1988年的全国越剧大奖赛中，一些青年艺术家参与表演，其中竺小招等也获得优秀个人表扬。此番经历，无疑让这部作品更加深入人心，为我们留下了一段宝贵的文化遗产。