在1964年,越剧艺术家顾锡东重新阐述了浙西山区的故事。他讲述了叶爱群这个角色,她为了保护山林,不仅克服了个人情感,还耐心地向她的婆婆传达正确的思想。这个故事揭示了投机商如何破坏自然,以及他们如何被误导的村民所欺骗。叶爱群通过教育这些村民,最终成功地维护了集体利益。
这部现代越剧作品由嘉兴专区越剧二团首演,导演是王瑗,作曲是段一辉,而舞台设计则是沈玉林的杰作。张金月扮演着叶爱群,这个坚定不移的女性角色;邵云鹏饰演管百泉,他是一个充满智慧和勇气的人物;孟玲玲则饰演管井生,这个善良而有担当的小伙子;虞忠花则以其丰富的情感深度诠释着婆婆这一角色。
同一年,该剧参加了一场省级戏曲现代戏会演,并获得了高度评价。在1965年的一次华东六省一市现代剧调演中,由于浙江越剧二团支援的薛莺、梁永璋和王媛等人的出色表演,该剧再次获得巨大成功。罗瑞卿等领导人对该作品赞誉有加,《文汇报》和《解放日报》也撰写文章推荐该剧。此外,中国戏曲协会上海分会还举行了一场座谈会,以肯定从创作到表现力都具有很高水平。
该作品中的唱段,如《娘啊,门外青山万丈高》,迅速成为经典名曲,被广泛传唱。而后,该剧根据华东局及浙江省文化局的指示,以浙江省戏曲现代戏团名义,在江苏南京、无锡、常州和苏州等地巡回 演出,并受到当地党政领导和观众的一致好评。此后,它还被多个其他地区不同的剧种团队搬上舞台,为全国各地观众带来欣赏。这部作品最终以书籍形式出版,由上海文艺出版社于1965年发行。