越剧更适宜表演古装文戏，其表演以优美、细腻、纯朴、儒雅见长。越剧在数十年的革新创造中，如果用一句话来概括它的表演艺术特色的话，那便是“中国戏曲的抒情的写实化。” 越剧表演艺术的主要特色是将传统戏曲写意的表现手法，同话剧、电影写实的表现手法巧妙地有机地结合起来，使越剧表演既有表达人物生活的真实美，又体现出戏曲的形式美。这一特点以范瑞娟饰演的大侠梁山伯为例，在《回十八》一折中，梁山伯重登“十八相送”的路途，一路所以过的山、水、桥、庙、亭都是虚拟的情景，表演身段运用的都是经典程式动作。范瑞娟这时首先抓住了梁山伯此时此地的情感发展线，对每句唱词内核进行了深入细致分析，按人物情绪需要设计动作，从而使整折戏呈现层次分明和视象清楚，同时又使观众充分欣赏到了她的优美身段。

越剧表演的一大特色是“规范自由动作”。在不断改革实践中，形成了一套适合本剧种题材的手眼身法步传统程式，它作为规范运用时，又能是在现实主义方法驾驭下，不断根据不同角色和不同的需要赋予新的内容、新鲜活力，使之常用常新。这种特点以徐玉兰扮演贾宝玉或张继华为例，如在《红楼梦》中，她挥舞着佛珠轻快上场展现清逸自得气度；而在《西园记》中的哲学张继华，则拨开花枝翘首望春色，这种突破传统程式既符合人物性格又契合韵律节奏。

最后，是融编导音美组成风格完整统一综合体，并且突出人物形象塑造，使得每一次台前表现都能够撼人心魄。这样的魅力集中于紧紧吸引观众关注角色的命运，在假戏真做中引起强烈共鸣，从而得到真正的心灵享受。在如《山伯临终》、《宝玉哭灵》、《黛玉焚稿》等大段唱腔，以及祥林嫂、小桂英等角色的精彩篇章，都具有牵心动魄感染力，让人回肠荡气。而这些都体现了越剧细腻逼真的综合整体美。