在1985年，浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。陈宝康和郁天民负责改编工作，而沈祖安则担任了创作顾问的角色。该剧由著名越劇演員陳書君領衔主演，並大獲成功，成為他代表性的作品之一。此後，這齣戲被多個劇團搬演，其中包括福建芳华越剧团以《宋弘传奇》為名搬演，以及豫剧团以《金殿抗婚》為稱呼搬演此劇。但無論是何種形式的搬運，都無法達到陳書君初次表現時那麼高超。

這齣戲講述了刘秀登基之后，大司空宋弘为了汉室中兴，上本制定“释奴返庶，复兴农桑”的措施，这一做法触犯了皇亲国戚和当朝诸豪强的利益。国舅郭况央求其姐郭皇后去挑动恃功骄横的皇姐刘凰（湖阳公主），出头反对宋弘。不料，经过多年的艰苦奋斗，湖阳公主终于见到了宋弘，并被他的诚恳之词所打动，同时也燃起了强烈的情感。

然而，当时社会中的权贵势力不愿意看到这样的事情发生，他们利用刘秀对长姐深厚的情感，让他下旨将宋弘赐婚给自己妹妹，从而达到“官官相护”的目的。但是，不畏权势、不慕富贵的宋弘坚持自己的信念，即使面临死亡，也坚决拒绝这门婚姻。在法场上，他与妻子的忠贞爱情深深打动了湖阳公主，最终促使她向刘秀求情，最终解除了对丈夫的死刑判决。

在这个故事中，“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”成为赞颂那些守信义、崇尚节操的人物，如宋弘的一种警句，这个故事至今仍然被人们传唱。