在1985年，浙江富阳越剧团（后更名为杭州越剧三团）首次上演了一部名为《金殿拒婚》的新编历史故事剧。这部作品是根据李存志创作的南路丝弦剧作《糟糠情》改编而成。陈宝康和郁天民负责改编工作，而沈祖安则担任了创作顾问的角色。该剧由著名越劇演員陳書君領衔主演，並大獲成功，成為他代表性的作品之一。

随后，《金殿拒婚》被多个越劇團體搬上舞台，其中包括福建芳华越剧团，他们将其命名为《宋弘传奇》，豫剧也以《金殿抗婚》為題進行搬演。但無論搬運版本如何變化，它們都無法達到陳書君原版的高度表現。此外，這齣戲還有其他名字，如《宋弘拒婚》、《宋弘抗婚》，等等。

這齣戲講述了劉秀登基後，大司空宋弘為了推翻漢室中興，他制定了一系列措施，包括“释奴返庶，复兴农桑”，這些措施觸犯了皇親國戚和當朝諸豪強的利益。郭况央求其姐郭皇后去挑動恃功骄横的皇姐劉凰（湖陽公主），反對宋弘。不料，湖陽公主一見到宋弘，就被他的恳切言語所動，也燃起了對他的愛慕之情。

然而，由於權力斗爭和私人恩怨，最终導致宋弘被問斬。在法場上，湖陽公主試圖劝阻，但最終不得不承認自己的錯誤。在此之前，一位高尚的情操與丈夫相守至死的妻子也出現在法場，以自殺來救她的丈夫。而在這個關鍵時刻，劉秀意識到了自己的過失並給予了適當處罰，并且稱讚那些像宋宏那樣的人物保持節操，不會因貧困或貴族身份而交友或娶妻，這種品德被視為國家風範的一部分。

該劇首次亮相於1985年的杭州越劇院三團，由張俊聲擔任導演，而贺仁忠、贺富忠負責音樂創作，以及叶明楠負責舞美設計。陳書君飾演Song Hong, 钱爱玉飾演郑夫人, 董小青饰刘凤 (Lake Yang Princess), 何娟娟饰刘秀, 陈丽珍饰郭况。此外，该戏还获得中央领导如陈丕显、严济慈、黄镇等人的肯定，并推荐进行怀仁堂表演。此外，还有艾青、丁玲、刘海粟、曹禺等知名人士对该戏表示赞赏并撰写题词，此戏在中央电视台录像播放，并由浙江音像出版社出版录像，为人们提供了一段关于古代英雄人物崇尚节操与勇于正义的小说片段。