在1959年，越剧《智审泥神》这部古装戏问世，它的故事源自元曲关汉卿的《魔合罗》，由盛燮根据原作改编。剧情围绕着开药铺的李文道，他为了占有堂嫂，毒死了归家的堂兄李德昌，并企图通过此事逼迫堂嫂改变心意。然而，堂嫂刘玉娘拒绝了他的要求，最终被诬陷谋杀亲夫，被判入狱。

上司王府尹以清廉自居，但他也因刚愎自用而犯错，对案件进行了一次错误的审判。在一次偶然的机会中，下属孔目张鼎发现了许多疑点和漏洞，从一个简单的魔合罗（泥制偶人）的线索开始，他细致地调查，最终揭露真相保护无辜，并惩治罪犯。这场纠正冤狱、反对官僚主义的情节深受观众喜爱。

该剧是上海市虹口区飞鸣越剧团参加1959年春季举办的上海市戏剧、戏曲会演的一部分，由胡凤英饰演张鼎，她的表演获得了京剧名伶周信芳的一致好评。随着时间的推移，该剧成为了飞鸣越剧团的一个经典作品，也作为配合反官僚主义教育干部谨慎审案的一个专场演出，在1960年的春节期间，还参与了慰问驻沪部队并录制成唱片。此外，该剧还被指定为全区干部观看，以传达正义与公平的声音。