在1959年，越剧《智审泥神》以其非凡的古装风格和深刻的情感主题，走进了舞台的历史。该剧是由盛燮根据元曲关汉卿的《魔合罗》改编而成，讲述了一段关于爱情、冤屈与正义的故事。在这部戏中，一位开药铺的李文道为了占有堂嫂，不惜毒杀堂兄并诬陷她谋杀亲夫，最终导致堂嫂刘玉娘被错判死罪。

然而，当时官府腐败且贪婪，上司王府尹以自己的清正自居，却也因刚愎自用错失了公平判案。直到下属孔目张鼎细心调查后发现多处疑点，坚持要求重新审理此案。这不仅触犯了王府尹的尊严，而且威胁到了他的权力，因此他竟然限张鼎在三天内结案。

面对这样的压力，张鼎不畏艰难，在短短三天内通过一系列精细的调查工作，从一个简单的小玩意——魔合罗（泥制偶人）开始，最终揭露真相保护无辜，并惩治真正的凶手。这部戏不仅展示了越剧独特的情感表达，更是对当时官僚主义问题的一次批评。

该剧首次亮相是在1959年的上海市戏剧、戏曲会演，这里汇聚了一众艺术家共同创作，其中包括导演郑传鉴、马祥群以及后期导演石景山，他们一起为这个故事注入生动活泼的人物形象。舞美设计师陈必华和作曲家潘伟异都给予了宝贵贡献，而明道宣、陈利华则负责灯光与造型指导。

胡凤英饰演的是勇敢无畏的张鼎；沈爱莲扮演的是坚持原则但又显得有些固执上的王府尹；李蓉芳则以她的悲怆表情塑造出了被冤枉却始终保持着优雅品质的心灵人物刘玉娘。此外还有陆锦娟饰演李德昌，以及何笑笑饰演欲图私欲却最终遭报应的地主子弟李文道。

这场戏中的每一个角色，每一次情感波动，都让观众感到震撼。而周信芳这位京剧表演艺术家的肯定，让人们更加认识到越剧这一门艺术形式所蕴含的情感丰富性和表现力的强大。在1960年春节期间，该剧还参与到了慰问驻沪部队的大型慰问活动中，被广泛传播，并通过中国唱片社发行成了专门记录此次作品的一个唱片。