在1959年，越剧《智审泥神》这部古装戏走上了舞台。它是由盛燮根据元曲关汉卿的《魔合罗》改编而成的。这出戏讲述了一个开药铺的李文道为了图一时之快，在古庙中毒死归来的堂兄李德昌，以此逼迫堂嫂刘玉娘改嫁。然而，刘玉娘坚决不从，并告官求公断。但官府受贿，将她诬陷为谋杀亲夫并打入牢狱。

当上司王府尹来查案时，尽管他自称清正廉明，却刚愎自用。他听取了刘玉娘必死无疑的情状后，便判决处决她。而张鼎作为下属孔目，只能默默地对案情感到怀疑。在途经刘玉娘所在地时，他见到了被误解和冤屈的女子，从而开始仔细调查，最终发现了许多疑点和漏洞。张鼎要求重新审理，但这触犯了王府尹的尊严，因此限令他在三天内结案，否则将被定罪。

面对如此压力，张鼎毅然决定在短时间内彻底解决这一冤狱。他从一个简单的小玩意——魔合罗（泥制偶人）开始，一层层地揭开真相，最终保护了无辜者，同时惩治了真正的凶手。这出戏不仅让观众耳目一新，而且以老生为主角、冤屈与反冤屈、官僚与反官僚为主题，使得观众深感震撼。

该剧最初由郑传鉴和马祥群导演，而后石景山接手，由陈必华设计舞美，由潘伟异作曲。明道宣和陈利华负责灯光及造型指导。胡凤英饰演张鼎，而沈爱莲饰演王府尹，李蓉芳饰演刘玉娘，以及陆锦娟饰演李德昌、何笑笑则饰演李文道。此剧中的张鼎角色曾获得京剧表演艺术家周信芳的大赞赏，它成为了飞鸣越剧团的一个重要保留剧目。

此外，该剧还因其教育意义，被指定作为配合反官僚主义教育干部谨慎审案的一种方式，全区干部都要专场观看。此外，该剧也参加过上海市各界人民春节慰问团赴南汇大团驻沪部队进行慰问演出的活动，并且选段录制成了一张唱片，为大家提供了一次独特的声音体验。