在这部现代越剧作品中，陈曼和王艳霞于1958年共同编写了这一现代戏曲。故事的灵感来源于上海五味斋饮食店3号服务员桑钟焙的先进事迹。在这个故事里，沈志祥在旧社会中担任“堂倌”，遭受着无休止的压迫与剥削，但随着解放后的新生活，他成为了服务员，不再受到人欺辱，而且他的生活得到了保障。他不仅由工会得到帮助解决债务问题，更重要的是，他的心灵发生了巨大的变化，从热爱党、热爱新社会、热爱服务工作转变为将改善对待顾客态度体现在思想感情上，为顾客送去温暖，因此常常受到顾客赞扬。
两位装作顾客的同行前来故意挑剔甚至进行刁难，但沈志祥始终以热情诚恳的态度接待，并以熟练操作和丰富经验解决他们所出的各种难题。最终，在同行中的他成为了榜样和标兵。而老职工徐长林虽然也曾经历过旧社会，但由于旧意识较多，他常以“有福之人人服侍，无福之人服侍人”的观点看待自己，这导致他的工作消极，经常挨到批评。然而后来，在沈志祥的事迹感染下，他终于提高了自己的觉悟赶上了先进。
红花村职工们人人学习先进争先进，最终成为饮食业中的先进旗帜。沈志祥作为行业内的一名标兵，还参加了全国群英会。此剧是芳华越剧团于1958年12月17日首演于上海瑞金剧场，由王艳霞和朱家训共同导演，尹桂芳饰演沈志祥，徐天红饰演徐长林。这部作品不仅登上了戏曲舞台，也产生了一定的社会反响，其连续几次包场在上海天蟾舞台上空前的盛况出现，一天连演三场座无虚席。此外，《新闻日报》等媒体还发表了多篇好评文章，对此剧给予高度评价。
