尹桂芳的小生扮相，尹派是她创立的越剧小生流派。1919年出生的她，在浙江新昌长大，从十岁起便进入科班学戏，十二岁就踏上了“大华舞台”。在绍兴文戏、绍兴大班和徽班的“三合班”里，她打下了文武两方面的坚实基础。她最初学的是花旦，但后来转变成了小生。在40年代，她积极参与越剧的改革。在继承传统的基础上，她结合自己的条件，吸收各路精华，并融会贯通，刻意求新，最终创立了独树一帜的流派。

尹派的一大特点是委婉缠绵、洒脱深沉、纯朴隽永和清新舒展。这是一种以柔为主、柔中寓刚的风格，这种风格在她的唱片《破腹验花·楼台盘妹》和《贾宝玉哭灵》中初次展现。尹桂芳的声音厚实而音色甜润，但她的音域不够宽广，因此她根据自己的条件扬长避短，以中低音区为优势。她追求唱腔音色的变化以及腔词韵味，在唱法上讲究字重腔轻，内紧外松，使得每个字都有浓厚的情感色彩。

尹桂芳继承了中国说唱艺术优良传统，她的唱腔徐舒流畅，让人耳目一新。她注重声调与音调结合，使每个字都清晰可闻。她的慢板尤其擅长，用各种艺术手段如起腔安排、插句运用、板式转换和甩腔变化等使整段唱层次分明。

尹派起腔也有一些鲜明特色，它们通常较低亲切自然，与人物情感紧密相连。在不同剧目中根据不同的感情进行变化，如《山河恋·送信》的“妹妹啊”，充满了深情柔意；《何文秀·算命》的“妈妈听道”则朴实恳切，是整个“清板”的启示性唱句。而《桃花扇·追念》的“香君啊”，通过装饰倚音使声音更加丰富多彩。此外还有诸多其他例子，每一个都是独具特色的表现。

为了塑造国诗人屈原形象，尹桂芳改变了一直演绎的小生的儒雅温顺风格，将京剧老生曲调和绍剧激昂高亢之声融入其中，使得她的演技更加雄浑挺拔。“天问”这段歌曲，就采用了绍剧激越之声，以及节奏紧密铿锵之念诵，为观众带来了震撼体验。

至今，还有许多师承于尹派的人物，如筱桂芳、高剑琳、宋普南等，他们对这一流派影响很大。