我在春风舞台戏班的记忆中,初见的是一群小歌班艺人,他们的故事始于1939年初,在上海的一次偶然机会下,周鸿升创办了一个小科班。随着时间的流逝,这个团队不断壮大,最终在1940年成为了一个真正的大型剧团。在那时,我们常常乘坐两艘船只穿梭于嘉兴、嘉善、南浔、菱湖、平望和盛泽等地的小镇码头上的戏馆和庙台,偶尔也会在杭州的振兴国货商场戏院上演出。
为了适应当地观众的习惯,我们开始采用男女混演,并且还兼顾京剧表演,以武打片段见长。我们每晚都以《红鬃烈马》、《文武香球》、《剖肚验花》、《沉香扇》、《血手印》、《贩马记》、《二度梅》、《巾帼英雄》以及《红流镜》等近百部剧目为观众带来不同的视觉体验。
当时,我有幸与一群才华横溢的同行们一起工作,其中包括11岁就加入我们的吴素芳,她师从名伶一枝梅,一直被誉为“金刚钻”级别的小生。她不仅文采斐然,而且武功高强,在杭州、嘉兴和湖州地区深受欢迎。但遗憾的是,她在1942年因某些原因离世后,我们失去了这位天才少女。
除了吴素芳,还有一些其他非常有才华的人物,如花旦周艳琴、梁素琴、筱艳琴和薛莺,以及老生周玲芳和蒋鸿鳌,以及武生的朱顺庆、小丑筱世昌和王鸿英、大面王鸿芳以及老旦王鸿姣。这些都是那个时代最优秀的人物之一,他们共同构成了春风舞台这个传奇团队。
随着时间推移,春风舞台经历了多次变迁,有过“老春风、新春风”的两个不同的版本,但最终由于人员更替导致男演员陆续离开,这个曾经雄厚力量的一个男子越剧团转变成了一支由女性主导的越剧团。在50年代初期,它又一次改组成为友好姐妹越剧团。这段历史对我来说是一个宝贵的财富,让我至今仍能回味那些往昔光鲜夺目的日子。