《五姑娘》是清代浙江嘉善农村发生的一段真实故事。嘉善田歌中的《五姑娘》流传至今已有一百多年。讲述了水乡富家女五姑娘与勤劳长工徐阿天的爱情故事，他们用田歌表达了彼此的心声，田歌中传唱着他们的爱情故事。这段恋情因五姑娘异母兄长杨金元和乡绅沈善人的阻挠，最终悲剧收场。

在顾锡东先生创作的越剧作品中，《五姑娘》的故事被搬上舞台，全国各地的剧团都将其搬演。在这部戏中，五姑娘是一位来自嘉善县方家的女子，而徐阿天则是从嘉善县东滨来的长工。两人之间逐渐产生感情，在分湖畔对歌私定终身，但不幸的是，这份秘密很快就被揭露出来。 五姑娘嫂子出卖了他们，将徐阿天赶出了门，而后又逼迫五姑娘自尽。

在姐姐的帮助下，五姑娘逃脱了困境，与徐阿天重逢。但他们并没有能够享受幸福生活，因为最终还是被抓回家，并且遭遇悲惨命运。一位名为顾的小裁缝师傅，在为她做棺材时，为她编写了一首十二月花名山歌，把她的爱情悲剧告诉全世界。这段关于封建婚姻制度的人民性悲剧，让人们对这两个人充满同情，也让这个故事在民间流传至今。