1946年3月，袁雪芬在明星大戏院的后台化妆间中，编导南薇拿出了鲁迅先生的小说《祝福》，询问她是否能将其改编为越剧。袁雪芬边着装边听南薇朗读这部作品，她深受书中的绍兴风土人情所吸引，更是对祥林嫂这个人物以及她的命运产生了深刻的同情。当即表示愿意进行改编。此事经由介绍，袁雪芬与南薇前往许广平家，与她讨论关于改编《祝福》的细节。许广平对于将鲁迅的作品搬上越剧舞台感到惊喜，但同时也表达了支持，并提出了一项要求：希望演出期间能够邀请文化界的朋友们来观看。这一要求被接受下来，随着剧本和排练的进行，他们不仅写下了每一场景，还亲自给许广平看了一次试验性演出。

社会局对于剧本的审查，也是一段曲折故事。按照规定，一切准备工作必须完成后再提交审查，但南薇却采取了一种巧妙的手法。她分幕写完一场，然后请汤蒂茵女士（一个热心于越剧改革的人士）送到文教科科长袁文彰手上，每次都附带四张越剧票，并解释时间仓促，请他先帮忙签个字。这般方式，让审查过程顺利通过。

4月28日，《时事新报》副刊六艺第20期，以头条新闻形式发表了一篇文章——《鲁迅名著搬上越剧舞台--袁雪芬主演〈祥林嫂〉，创记录改良旧规则》。文章中赞扬，《祥林嫂》不仅是雪声剧团的一份荣耀，而是一个标志性的里程碑，对整个越剧界有着重要影响。

5月6日晚上，在明星大戏院举行了彩排盛会，这次盛会特别邀请了文化界知名人士，如田汉、于伶、张骏祥、黄佐临等，他们都是许广平精心挑选出来的人物。在这一晚，那些来自不同领域的大师们齐聚一堂，为这首开先河之作点赞并传递正能量。