在越剧的发展史上，[四工调]时期占据了一个重要的节点，那里是女演员越剧艺术逐渐成熟的舞台。自从男女演员交替、唱腔得以突破，[四工调]就迎来了其形成的有利条件。在定调无法充分展现女演员歌喉魅力的情况下，女子越剧兴起首先要解决的是唱腔问题。借助琴师们的协助和尝试，以及吸收京剧中的西皮以及其他旋律元素，[四工调]逐步诞生，它通过将弦高低调整至6—3，让女演员的声音能够更加自由地发挥，从而使曲风变得更加清丽、委婉且悦耳动听。

在这个时期，最具代表性的著名演员如施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等人，都凭借自身优势并吸取了绍剧、杭剧、小滩簧及民歌小调中的某些旋律因素与特点，将它们融入自己的独特唱腔中。因此，即便相同的[四工调]曲目板式，也各有不同的风格和特色。

施银花以其严密曲结构、高圆润音质、清晰吐字和鲜明节奏闻名，她尤其擅长哭腔，用法深沉委婉且动人，有着一绝独钟。而姚水娟则以咬字坚实、高发音响亮著称，她常用紧并字位安排，使她的声音显得爽朗又明快。

此时期越剧已经初步形成多种不同风格，“小腔”的运用也得到进一步发展，为后来的尺度时代形成各流派唱腔打下了良好基础。此外，板式也有慢、中、快三种，并开发出各种过门，如十字句六字调，同时还出现了多种起调落音和哭腊使用方式，这使得曲目的表现力大幅增加。

同时，在音乐方面,[四工调]时期也见证了一系列进步，如过门技巧的大量丰富化，其华彩流畅且节奏灵活，对于整个戏曲表达产生了巨大的影响。配乐主要来源于传统戏曲曲牌或民间小品，如“柳青娘”、“小开门”、“哭皇天”、“万年欢”，以及民间的小型器乐作品“双看相”、“莲花落”、“三番十二郎”。伴随这些之上，还有鼓点、小锣、小鼓等打击乐器共同创造出独特而优美的声音。