越剧，源自20世纪初的浙江嵊县（今嵊州），起初简陋，伴奏以笃鼓檀板，称“的笃班”或“小歌班”，后遍及浙江、上海、江苏、江西、安徽等地，是中国地方剧种中历史最短的一支。1916年，它迁至上海，与绍剧合流，将其唱腔融入自身，同时吸收京剧舞蹈艺术，并获得了另一个名字——绍兴文戏。最初，以男性演员为主体的绍兴文戏曾被称为“男班”，但随着1923年的女演员组成“文武女班”，两者并行使用。抗战期间，“女班”在上海发展迅速，其代表人物如姚水娟、筱丹桂和尹桂芳，以《梁山伯与祝英台》、《碧玉簪》、《龙凤锁》等著名作品深受欢迎。此时，“男班”的影响力日渐衰退。

越剧独特的唱腔在演艺过程中逐渐丰富，其中金芝堂创造了著名的“落地唱书调”，而施银花则与琴师首创了“四工调”。上世纪40年代前期，袁雪芬和范瑞娟分别与周宝才合作创造出了柔美哀怨的“尺调腔”和弦下腔，这两种曲风后来成为越剧主流，并分化出不同的流派。

1945年，袁雪芬提倡学习话剧和昆曲，对越剧进行了一系列改革。该时期的旦角包括施银花、赵瑞花、王杏花、高兰英等，而小生方面有屠杏花、竺素娥和马樟华。这一时期尤其值得注意的是所谓的十姐妹，即1947年联合义演《山河恋》的袁雪芬等人，他们不仅推动了艺术创新，也引发了地下党对越剧关注。此外，还有一些重要的人物，如陆锦花张云霞，她们是各自流派中的奠基人。而王文娟以她的《红楼梦》中的林黛玉角色影响最大，被拍摄成彩色电影，对于新一代观众产生了深远影响。

今天，越剧已成为中国第二大劇種之一，在2006年5月20日，被列入国家级非物质文化遗产名录。在新的时代里，一批新晋演员如茅威涛钱惠丽单仰萍赵志刚方亚芬吴凤花陈飞萧雅陈颖韩婷婷华怡青王君安胡敏华章瑞虹他们，为观众带来了全新的视觉享受。而浙江的小百花团以及上海红楼团也因其卓越表现而闻名遐迩；浙江省民族乐舞团更是以坚持男女合演及拍摄电视版广受好评。（摘自《深圳特区报》）