筱丹桂，姓钱，名春韵、春凤，是嵊县长乐人。早年失去父母的庇护，她在八岁时便被送往他人家中做童养媳，但后来又被领回，与她共同生活的家庭将她送入了义塾，接受了两年的书本教育。在19年的那个春天，她踏上了高升舞台的征途，开始学习花旦，并随着戏班在绍兴、杭州和宁波等地巡演唱戏。她那优美流畅的唱腔，以及文武双全的才能，让她在越剧界声名鹊起。27岁时，她来到上海，在这里她的才华得到了更广泛的认可，以擅长扮演彩旦而闻名于世。

筱丹桂不仅嗓音甜润、扮相俏丽，而且文武兼备，无论是旦角戏还是女扮男装，都能以出色之姿呈现。她对音乐有着极高的情感投入，每一次歌唱都如同施银花一般轻松活泼而悦耳动听。她师从俞传海，从老生角色转变为花旦，这一切都是为了追求艺术上的卓越。在1938年4月，她进入了上海卡德和国泰等知名戏院，为观众带来了无尽欢愉。当时人们评价她说：“三花不如一娟，一娟不如一桂”，这正说明了她的独特魅力。

随后，她与徐玉兰和贾灵凤一起组建了丹桂剧团，他们成为了沪上四大越剧团之一。而1947年8月，她参与了一场关于“十姐妹”联合义演《山河恋》，饰演宓姬这一角色。不幸的是，在1940年5月，有一个混迹于越剧界的人物张春帆看上了她，最终在1947年10月13日，他给予了筱丹桂致命的一击。这段悲惨的人生经历让我们深刻感受到艺术与生命之间复杂纠葛的关系。