在清明时节，薛梅携父同行至故乡扫墓，却在归途中失去了踪迹。第二年，毛子佩奉命进京，上元之夜，他不经意间闯入了皇帝的“留春院”，那里传来了熟悉的琴曲——原来是薛梅所作。此刻，他了解到薛梅已被强制选入宫廷，与一位名叫张书昭的妃子结为 sisters-of-the-heart。张书昭，本是一名江湖上的卖唱女儿，因多年的宫廷生活与薛梅相互倾诉，深受其情感支持。

毛子佩三次成功闯入宫殿，以此希望救出心爱之人，但每次都因皇帝的偶然发现而不得不仓促撤退。在这些紧要关头，张书昭展现出了她对毛子佩无尽的情感和忠诚，她巧妙地设计让他得以脱险，使得这对恋人最终能够团聚。这部越剧作品《毛子佩闯宫》于1961年首演，由武汉越剧团呈现，而1963年，它又被改编成了彩色艺术片，由金雅楼主演，并由香港鸿图影业公司及珠江电影制片厂共同制作。