越剧音韵的演变与发展越剧起源于浙江嵊县，其初期表演者主要是当地农民，他们在舞台上使用的是日常生活中的嵊县方言。随着剧种的成熟，越剧开始在城市和大型场合展开，剧目也逐渐丰富，不仅包括了乡土小戏，还吸收了京、绍等其他传统剧种的元素。此外，由于需要演出官带戏和宫闱戏，因此在唱念时大量使用官话，这样就使得嵊县方言中书面语言被广泛运用。

到了20世纪40年代，袁雪芬领导的新越剧改革运动在上海兴起，这一改革不仅改变了表演形式，也对内容进行了创新。这一过程中，舞台语音也经历了变化，以达到提高通俗性和大众化为目的。为了实现这一目标，演员们放弃了一些过于俚俗的土语口吻，而是更多地采用嵊县方言中的书面语，并且吸收了一些来自话剧和昆曲等其他艺术形式的国语和中州韵的声音元素。

建国之后，对一些字母读音又进一步趋向普通话，使其具有本地方言特色的“嵊县官话”。据统计，有350多个常用的字有这样的变化。这些从嵊县方言转变为接近普通话或中州韵的声音，被称作越白，其中以官白（即书面语音）为主流，而土白（即生活语音）则作为色彩性的艺术手段被应用。

目前，在越剧舞台上，以官白为基础，用途更广泛，而土白则用于某些角色，如生活小戏或者小丑角色的配乐。在声音学上，可见到越白保留着吴语系的一脉相承，即与古汉语非常接近，它拥有完整的声音系统：28个声母、44个韵母、7个声调构成了20道韵辙及1129个基本节奏，从而形成一个独立的地区特色音乐体系。