《五姑娘》是清代浙江嘉善农村发生的一段真实故事。自从田歌以十二月花名传唱，已在民间流传了一个世纪。这段美丽的水乡富家女子与勤劳质朴长工之间的爱情故事，用田歌唱出了他们相爱的心声，并通过田歌传播着他们相爱的故事。然而，这段恋情因五姑娘异母兄长杨金元和乡绅沈善人等恶势力的阻挠，最终以悲剧收场。

在这个悲剧中，五姑娘和徐阿天是一对来自嘉善县方家滨和东滨的人，他们之间日久生情。在分湖畔，一日私订终身，但不幸被发现，被迫分开。五姑娘被锁在磨房，而徐阿天则遭到赶出门。此后，两人逃离虎口，最后来到了人迹罕至、山多林密的地方。但最终还是无法避免悲剧的降临：徐阿天被捕入狱，而五姑娘则再次被抓回家，在姐姐帮助下逃脱，但最终选择自尽。

这段悲剧激起了人们对于封建婚姻制度不合理性的愤慨，对于主角们命运的同情，因此，它迅速在民间传唱。一位姓顾的农民裁缝师傅，将此事编成了山歌，以“十二月花名”形式流传开来。这首山歌，不仅反映了当时社会现象，也触动了人们心弦，使得《五姑娘》的故事深入人心。

直到1950年代，一位著名剧作家顾锡东，将这段历史改编成越剧《五姑娘》，并成功演出，此后它成为了一部经典之作，被全国各地戏曲团体搬演，为更多人提供了一种感受古代生活方式与文化氛围的手段。