京剧，是中国最为著名的戏曲形式之一，其历史可以追溯到多个世纪。从其诞生之初，京剧就已经拥有了一系列独特的特点，这些特点不仅体现在它的艺术表现上，也体现在它对观众的吸引力和影响力上。那么，京剧最初被称为什么呢？这个问题背后隐藏着丰富而复杂的历史文化背景。

首先，需要明确的是，京剧并不是在很久以前就有了“ 京”字作为其名称的一部分。在清朝中期之前，它通常被称作“北京大鼓吹”，或者简写为“大鼓吹”。这种命名反映出当时这一地区性的戏曲主要以北京为中心，而且强调了它与大鼓相结合的事实。

其次，在19世纪末至20世纪初之间，“皮黄派”和“梅兰芳派”的出现，对于京剧产生了深远影响。这两种流派代表着不同的艺术风格和表演技巧，其中，“皮黄派”以皮影戏、黄梅腔等为基础发展起来，而“梅兰芳派”则以四大金刚（梅兰芳、周镇良、马连良、何炳寰）及其弟子们所创立的唱念做打法系统化地展开。这些流派不仅丰富了京剧的情感表达和形象塑造，还促进了这门艺术形式在全国范围内更广泛地传播。

再者，从文化角度来看，随着时间推移，一些地方性或小型团体也逐渐融入到了整个 京剧体系中，比如河北省的大成胡同以及山东省的大明湖边等地区，他们各自带来了独具特色的表演风格。这些不同的地方特色通过不断交流融合，最终形成了一种新的艺术形式，即今天我们所熟知的 京剧。

此外，不容忽视的是，在社会政治环境下，随着民族主义浪潮兴起，大量的地方戏曲开始接受改编，以迎合新时代人民对于民族文化认同的心理需求。而这种过程正是 京剧走向现代化的一个重要阶段。在这样的背景下，《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》等经典文学作品，被重新搬上舞台，使得原本地域性较强的小说内容变得更加普及，更容易受到人们喜爱。

最后，由于历史原因，当时许多地方性的歌谣、小品也逐渐成为 京剧的一部分，如南方来的越劇元素，以及来自北方的小白脸、花脸等角色类型，这些都极大的丰富了 京 剧 的表演内容，并增添了一定的情感色彩，使得观众能够在欣赏过程中感受到更多层面的信息与乐趣。

综上所述，可以看出，从名字到内容，再到后续发展，每一步都充满了深刻的人文关怀和历史意义。因此，无论从何种角度去审视，都能发现京劇最初被稱為什麼背後蘊藏著豐富而複雜的人文與藝術傳承史。