筱丹桂，原名钱春凤，1920年生于浙江嵊县长乐镇。早年父母双亡，被迫入山当童养媳。1930年进入“高升舞台”，师从喻传海学习花旦技艺。在绍兴、宁波、杭州等地，她以色艺双绝的形象深受观众喜爱，被誉为“越剧皇后”。随后她来到上海，与其他艺术家合作演出，并在《秦淮月》、《是我错》等新编剧中展现了自己的才华。

然而，在1941年的春天，她遭遇了张春帆的滥用和压迫，这位戏院老板不仅霸占了筱丹桂，还操纵着上海的越剧界，利用其权势牟取私利。她被迫成立了丹桂剧团，但这并没有改变她的命运。1947年8月，她参加了一场联合义演，在其中饰演宓姬一角，但最终因张春帆的暴行而身心俱疲，最终在10月13日服毒自尽。

筱丹桂之死激起了越剧界强烈的情绪，引发了一场关于正义与反抗的斗争。她的事迹成为了一次对恶势力的抗争，也成为了对女性艺术家的尊重和保护的一次呼吁。