卫梅朵(1890—1931),浙江省嵊县春联乡出身的传奇性越剧男班演员,原名卫梅云,被誉为四大名旦之首。她的艺术生涯始于绍兴文戏时期,她以其精湛的旦角技艺和独特的表演风格在那个时代占据了重要位置。在她学习唱腔方面,她在1905年前拜相金堂为师,掌握了落地唱书的技巧,并且在1906年的小歌班诞生后,不久便与马阿顺、金荣水、赵海潮等人共同组成了戏班,他们专门从事旦角表演。
卫梅朵以其扮相俊美、风流倜傥而著称,同时她的表演细腻自然,让人难忘。在经典剧目《箍桶记》中,她饰演了九斤姑娘,在《懒惰嫂》中扮演懒惰嫂这两个角色,都展现了她丰富的人物刻画能力。特别是在与马阿顺搭档合作时,他们被誉为“梅朵阿顺班”,成为了当时最受欢迎的越剧团体之一。
随着时间的推移,1910年之后,卫梅朵带领自己的戏班前往杭州发展。在1917年6月9日,与张云标等人一起来到了上海,并在镜花戏园进行了一系列成功的表演。她不仅注重提高自身艺绩,还致力于提升整个小歌班的地位和影响力。她通过学习绍剧和京剧的小旦角色,以及板胡伴奏技巧,为改进无丝弦伴奏的小歌班创造了新的可能性。此外,她还对多部经典剧目进行改编,使得这些作品更加吸引观众。
卫梅朵对于越剧创新贡献巨大,其影响深远。然而,由于长时间过度劳累,最终因病去世于家乡绍兴。但是她的精神和艺术成就仍然激励着后来的越剧艺术家们,为越劇留下了一段永恒的话题。