张敏自幼天生丽质，家人不支持她学戏，但她坚持梦想，17岁报考安徽省黄梅戏学校，不仅考上了，还在短时间内成长为舞台上的重要人物。她的嗓音甜美清亮，身材高挑扮相柔美俏丽，让剧院老师们给予了高度评价。在青春版黄梅大戏《五女拜寿》中，她饰演的杨三春是一个德、言、工、容俱全的淑女，与夫君患难与共。这种正面艺术典型形象表达了传统价值观对女性道德和审美的要求。

韩再芬院长看中了张敏这个角色，并将其安放在张敏身上。张敏表示：“我觉得杨三春和我的个人气质比较接近，是那种外柔内刚的性格，我要从内心出发，由内而外地演出人物的性格和情绪。”

在学校时，张敏也曾排过《扈家庄》、《断桥》等小戏，她还曾有幸参与《昭君出塞》、《闹花灯》、《天仙配》、《春香传》、《女驸马》的片段表演，并多次获得奖项，如“十佳演员奖”、“优秀剧目展现表演奖”、“黄梅之星”。

2015年夏天，在剧院举行青年团成立五周年考核汇报演出时，张敏以一段美不胜收的《春香传》选段赢得了台下赞不绝口的喝彩声，而且还成功将那段“屡考屡败”的《女驸马·状元府》拿下来。她一直坚持本色出演，最终跨过了这道难关。