豫剧的起源已经变得难以考证。一说是末秦腔与蒲州梆子传入河南后，与当地民歌、小调相结合而成；一说由北曲弦索调直接发展而来；一说是在河南民间演唱艺术，特别是自明朝中后期，在中原地区盛行的时尚小令基础上，吸收了弦索等艺术成果发展而成。清朝乾隆年间，河南省已流行梆子戏。据当时的碑文资料记载内容，明皇宫是当年演剧各班祈祷宴会之所，代远年湮，其创始时间已不可考。在道光年间（1821－1850）河工决口，庙宇冲塌，无存可见在道光之前，这些梆子戏就早已存在。这段历史与艺人间的传说相符。据一些老艺人的追忆，他们在1912年前后学艺时曾听师傅讲述过河南内十处，即祥符、杞县、陈留、中牟、通许、仪封、封丘、中牟和外八处，即淮阳、西华商水、项城沈丘太康扶沟鹿邑。

这些传统文化遗址至今仍能感受到那股独特韵味，就如同“三刘墉下”中的诗句，“风云变幻莫及千秋梦”，豫剧正是一种将古典美学融于现代生活中的艺术形式。而且，在辛亥革命之后，这种文化更是被推向城市，从开封的茶社到郑州洛阳信阳商丘等地，都有着豫剧班社频繁活动。20年代末30年代初期，更是一个新阶段的开始，以樊粹庭为首成立了豫声戏剧学社，并改永乐舞台为豫声剧院，此举不仅革除了旧戏班的一些不合理制度，还对表演和舞台美术进行了革新，并演出了多部经典作品，如《义烈风》、《霄壤恨》、《涂血》等。

抗日战争爆发后，这股文化力量被进一步激发，其中常香玉在1936年的一个偶然机会，被送到了开封，一场意外使她成为了一名真正的汉服模特，同时也促进了她的表演技巧得到提升。她随即参加了由王镇南编写的小品《六部西厢》，并通过这次合作，她深刻体会到了这种新的表达方式带来的影响力。在此期间，还出现了一批杰出的编导人才，如杨兰春，他不仅改编创作出多部经典作品，如《小二黑结婚》、《人往高处走》、《刘胡兰》、《朝阳沟》等，而且还导演了许多现代戏和传统戏，为中国戲劇界贡献巨大。

建国后的1956年，更正式成立了河南豫剧院，从此以后，不仅在国内各地建立起大量专业团队，还有业余团体参与到这个领域，使得这门艺术更加普及。此外，由于杨兰春这样的专业人才不断涌现，他们对这一门艺术进行不断创新，使得它既能够保留传统，又能够适应时代变化，因此获得更多人的喜爱。